こんにちは。「畑とジャムと。」の内田朱美恵（うちだ すみえ）です。
夏の畑は、朝のうちからすでに陽射しがやわらかくきらめきます。
畝の間を歩くと、葉の陰からのぞく、つやつやのきゅうりたち。
気づけばカゴいっぱいに。
これを全部生で食べるのは、さすがに大変。
そんなときは、毎年おなじみの「Qちゃん漬け」と「甘酢ピクルス」の出番です。
Qちゃん漬けの仕込み
台所に入ると、窓から夏の風。
コンロに鍋を置き、三温糖・醤油・みりんを計って入れます。
やがて立ちのぼる甘辛い香りに、気持ちがほっとします。
材料（作りやすい分量）
- きゅうり … 1kg
- 三温糖 … 250g
- 醤油 … 250ml
- みりん … 100ml
- 酒 … 50ml
- 唐辛子 … 2本（丸ごと／辛くしたい場合は輪切りに）
- 生姜（千切り） … 30g
作り方（保存力重視ver.）
- きゅうりを切る： 5mm厚に輪切りまたは斜め切りにする。
- 下茹でする（ポイント）： 沸騰した湯にきゅうりを入れ30秒〜1分茹でる。ザルに上げて冷水で冷まし、しっかり水気を絞る。※やりすぎ注意！
- 漬け汁を煮る： 調味料すべてと唐辛子を鍋に入れ、沸騰させて火を止める。
- 材料を加える： 冷ましたきゅうりと生姜を熱い漬け汁に入れ、弱火で2〜3分だけ加熱（煮すぎない）。
- 冷ます： 自然に冷めるまでそのまま置く（完全に冷めてから冷凍へ）。
- 冷凍保存： 密封袋やタッパーに汁ごと入れ、平らにして冷凍。空気を抜くと冷凍焼け防止になります。
甘酢ピクルスの仕込み
もうひとつは、さっぱり甘酢味。
ローリエとにんにくを入れた熱い甘酢を、きゅうりの瓶に注ぐと、
台所にふわっと広がるハーブの香りが夏らしい。
材料（500ml瓶1本分）
- きゅうり … 500g
- 酢 … 200ml
- 水 … 100ml
- 砂糖 … 150g
- 塩 … 小さじ2
- にんにく（薄切り） … 1片
- 唐辛子 … 1本（丸ごと／辛くしたい場合は輪切りに）
- ローリエ … 1枚
作り方
- きゅうりは縦半分に切り、種が大きければスプーンで取り、食べやすく切ります。
- 鍋に酢・水・砂糖・塩・にんにく・唐辛子・ローリエを入れ、軽く煮立てます。
- 熱い甘酢をきゅうり入りの瓶に注ぎ、粗熱が取れたら冷蔵庫へ。翌日から食べごろです。
おわりに
こうして瓶や袋が並ぶ台所を見ると、
「ああ、夏をちゃんと迎えているなぁ」と思います。
畑と台所がつながる、この季節のしあわせ。
きゅうりがたくさん採れたら、ぜひお試しくださいね。